站在華貿(mào)中心32層落地窗前,鄧鋒的身后是聚集了京城最多財(cái)智之士的CBD建筑群,和一整條長(zhǎng)安街。
這里是北極光去年年初搬入的新辦公室,1200平米的空間被分隔成多個(gè)大小不一的會(huì)議室和一律等大的單人辦公間。里面有一間屬于鄧鋒,陳設(shè)極簡(jiǎn)。除了門口的名字,看不出任何的層次、頭銜。
倘若不出差,他的絕大部分時(shí)間都在這里度過。有時(shí)工作到太晚,干脆就住進(jìn)樓下酒店。周末加班,他喜歡呆在隔壁會(huì)客室與音響、黑膠唱盤為伴。另一位發(fā)燒友、把辦公室布置成“音響聯(lián)合國(guó)”的周鴻祎觀摩過他的裝備,直言:“太差了,回頭給你弄套牛掰的。”他不以為意:“我不收藏音響,收藏音樂。”
這或許可以理解為,在硅谷以42億美金賣掉NetScreen、經(jīng)歷過人生輝煌的他,如今除了財(cái)富和成功,有著更多精神訴求。水木清華BBS上流傳著他2005年初回國(guó)時(shí)對(duì)母校后輩的一番剖白:打算辦一個(gè)非營(yíng)利民間智庫(kù),把中國(guó)企業(yè)帶向世界。
如此,此前六年將辦公室設(shè)在毗鄰中關(guān)村的清華科技園顯得十分合理:最有機(jī)會(huì)走出去的,正是鄧鋒最熟悉的TMT領(lǐng)域。
但7年中除辦公地點(diǎn)轉(zhuǎn)變外,其投資策略也悄然發(fā)生著變化:清潔技術(shù)(包括:新能源、節(jié)能環(huán)保、新材料、先進(jìn)制造)的投資比例已經(jīng)占到了25%;進(jìn)一步將手腳伸進(jìn)了醫(yī)療健康,也有10%;新型消費(fèi)5%;TMT領(lǐng)域的投資比重下降到了60%。
這種調(diào)整對(duì)一家創(chuàng)立七年、掌管著10億美金的VC來(lái)說,絕非輕描淡寫。為此,本刊記者在數(shù)月內(nèi)多次拜訪鄧鋒及姜皓天、李立新、楊磊、楊瑞榮四位董事總經(jīng)理,并接觸了多位接受其投資的創(chuàng)業(yè)者,試圖厘清這一變化發(fā)生的軌跡及其內(nèi)在邏輯。
投資組合:高、低β值啞鈴結(jié)構(gòu)
“投清潔技術(shù)、醫(yī)療健康是很早就確立的想法,只是建立團(tuán)隊(duì)需要時(shí)間。”鄧鋒否認(rèn)了記者對(duì)北極光調(diào)整投資策略的疑問:“任何一個(gè)領(lǐng)域我們都不會(huì)覺得好就進(jìn)入,節(jié)奏如何要看團(tuán)隊(duì)的DNA。”
北極光公布的第一個(gè)清潔技術(shù)項(xiàng)目,是2007年投資的生物燃料公司凱賽生物。據(jù)此推論,至少?gòu)哪菚r(shí)起,鄧鋒已經(jīng)有了切入該領(lǐng)域的念頭。
他的考慮首先是平衡風(fēng)險(xiǎn):TMT項(xiàng)目β值(系統(tǒng)風(fēng)險(xiǎn)敏感度)很高,爆發(fā)性強(qiáng)、動(dòng)蕩性也強(qiáng)。今年300-500%增長(zhǎng),明年就可能急速下滑。清潔技術(shù)、醫(yī)療健康項(xiàng)目則β值相對(duì)低,意味著穩(wěn)健。也許每年只增長(zhǎng)100%,但可持續(xù)5、6年。尤其是醫(yī)療健康,北極光涉足較多的醫(yī)療器械、醫(yī)療服務(wù)非但β值低,周期性也很弱,加倍穩(wěn)健。與TMT配合在一起,可以保證基金的收益。
這還不足以說明問題。低β值行業(yè)有很多,比如能源、化工、汽車、農(nóng)業(yè),為什么不是這些?
對(duì)此,鄧鋒另有一套思考方式:根據(jù)社會(huì)發(fā)展趨勢(shì)挑選行業(yè)。這些趨勢(shì)包括:城鎮(zhèn)化帶來(lái)的消費(fèi)方式改變和消費(fèi)升級(jí),來(lái)料加工、低端制造向先進(jìn)制造的轉(zhuǎn)型,政府對(duì)環(huán)保、低碳經(jīng)濟(jì)的大力推動(dòng),消費(fèi)者對(duì)生命質(zhì)量的重視,以及移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)、IT革命帶來(lái)的生活、消費(fèi)方式改變。在他看來(lái),每個(gè)趨勢(shì)都蘊(yùn)含著巨大商業(yè)機(jī)會(huì),但對(duì)北極光創(chuàng)投而言,在傳統(tǒng)消費(fèi)品、現(xiàn)代農(nóng)業(yè)領(lǐng)域似乎并無(wú)優(yōu)勢(shì)。這樣一來(lái),北極光在TMT之外的兩個(gè)新亮點(diǎn)——清潔技術(shù)、醫(yī)療健康——便已自動(dòng)浮現(xiàn)。至于先進(jìn)制造,鄧鋒常常用其來(lái)總括新能源、新材料、節(jié)能環(huán)保、精密制造,有時(shí)也指代醫(yī)療器械。這是因?yàn),這些領(lǐng)域的技術(shù)往往必須仰仗制造環(huán)節(jié)予以最終實(shí)現(xiàn)。
三大投資方法:平臺(tái)/基礎(chǔ)設(shè)施、技術(shù)、“走出去”
不同領(lǐng)域投資方法有別,專注這些領(lǐng)域的投資團(tuán)隊(duì)新成員也帶來(lái)了各自的方法。但反復(fù)梳理之,便會(huì)發(fā)現(xiàn)相較差異,延續(xù)下來(lái)的共性反而更多。這些共性,姑且稱之為北極光的投資方法。
方法一:偏好平臺(tái)、基礎(chǔ)設(shè)施屬性
以北極光重點(diǎn)關(guān)注的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域?yàn)槔。在其舊版官網(wǎng)上,這一度作為一個(gè)獨(dú)立門類存在,足見重視。但由于投資階段較早,出于不愿消息曝光引來(lái)競(jìng)爭(zhēng)者考慮,公布的案例只有三、四個(gè)。除了早年的展訊,近期較有代表性的是觸控科技、中科創(chuàng)達(dá)。
觸控科技及其創(chuàng)辦人陳昊芝已然在行業(yè)內(nèi)廣為人知,不復(fù)贅言。但相對(duì)超人氣手游《捕魚達(dá)人》,北極光更看重的是它旗下的Cocoa China——中國(guó)最大的iOS開發(fā)者社區(qū)、游戲開發(fā)引擎和游戲分發(fā)平臺(tái)。
中科創(chuàng)達(dá)則是一家專注于Android操作系統(tǒng)核心技術(shù)服務(wù)的提供商。團(tuán)隊(duì)的Linux開發(fā)背景使其相對(duì)做系統(tǒng)優(yōu)化的點(diǎn)心、樂蛙而言技術(shù)更底層,規(guī)模更龐大——約有近800名技術(shù)人員,業(yè)務(wù)也更廣泛——芯片端的ARM、高通、展訊,手機(jī)端的摩托羅拉、索尼、夏普、NEC、LG、華為、中興以及各大運(yùn)營(yíng)商都是其客戶。
不是App,也不是炒得火熱的入口、安全、存儲(chǔ)。前者是iOS服務(wù)平臺(tái),后者則在Android的龐大產(chǎn)業(yè)鏈條中處于基礎(chǔ)設(shè)施位置。這一定程度上體現(xiàn)了鄧鋒對(duì)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的理解:App的風(fēng)險(xiǎn)小,但長(zhǎng)不了太大。平臺(tái)、基礎(chǔ)設(shè)施做成的可能性低,但能做大。
類似的思路還可以在其他領(lǐng)域找到對(duì)應(yīng):普能、集盛星泰(SPS)所在的儲(chǔ)能領(lǐng)域之于新能源,太時(shí)芯光、圓融光電生產(chǎn)的LED外延及芯片之于光電,諾菲研發(fā)的成本降低90%的透明導(dǎo)電玻璃之于其應(yīng)用領(lǐng)域——使用觸摸屏的3C,全都是基礎(chǔ)設(shè)施。而東銳風(fēng)電提供的風(fēng)機(jī)安全運(yùn)維服務(wù),維絡(luò)城、到家美食會(huì)(外賣送餐服務(wù))、美團(tuán)、客多(C2B電商服務(wù)平臺(tái))等O2O項(xiàng)目,則是平臺(tái)。
這種思路可以追溯到北極光早期在TMT投資中偏好的數(shù)據(jù)通訊設(shè)備、芯片、軟件,這些傳統(tǒng)ICT(Information Communication Technology)項(xiàng)目放在大TMT概念下天然地具有平臺(tái)和基礎(chǔ)設(shè)施屬性。事實(shí)上,鄧鋒自己創(chuàng)辦的NetScreen——基于硬件的網(wǎng)絡(luò)安全公司,就是典型的基礎(chǔ)設(shè)施。也許這可以歸結(jié)為思維慣性:因?yàn)槭煜ぃ钥春谩?/span>
方法二:注重技術(shù)
鄧鋒自己及團(tuán)隊(duì)大多技術(shù)出身,注重技術(shù)一直是北極光身上的醒目印記。
一方面,這可以解讀為其對(duì)技術(shù)類項(xiàng)目有偏好。不止技術(shù)應(yīng)用,對(duì)中國(guó)近年開始冒升的世界同步原創(chuàng)技術(shù)亦高度敏感。
深圳微點(diǎn)便是個(gè)中代表。這家公司將半導(dǎo)體微流控技術(shù)引入IVD(體外診斷)領(lǐng)域,顛覆性地將傳統(tǒng)上很大很貴、必須配備中心實(shí)驗(yàn)室的設(shè)備改進(jìn)到只要把一滴血滴在塑料卡片上插入小型儀器幾分鐘就可以,低成本、同等精確。在國(guó)內(nèi)沒有對(duì)標(biāo)公司,海外競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是羅氏、雅培。硅谷、中國(guó)各有一支研發(fā)、制造團(tuán)隊(duì),目標(biāo)是在POCT(床旁即時(shí)檢驗(yàn))占據(jù)全球領(lǐng)導(dǎo)地位。
這是一家第一輪深創(chuàng)投用人民幣投資的公司,理論上第二輪外資進(jìn)入非常困難。但創(chuàng)始人之一、董事嚴(yán)平宜對(duì)記者表示,其對(duì)北極光對(duì)技術(shù)的尊重非常信任。微點(diǎn)在硅谷的辦公室就在Santa Clara十多年前鄧鋒創(chuàng)業(yè)的園區(qū),他相信這位先行者擁有與他們相通的世界級(jí)中國(guó)企業(yè)夢(mèng),而非謀求短期內(nèi)創(chuàng)業(yè)板上市。
另一方面,這不時(shí)被誤讀為對(duì)技術(shù)的重視多過市場(chǎng)。
“其實(shí)我們內(nèi)部認(rèn)為市場(chǎng)真的、真的是最重要的。”一向措辭簡(jiǎn)練的鄧鋒談及此處接連用了兩個(gè)“真的”和一個(gè)“最”來(lái)強(qiáng)調(diào)、澄清:“大量的案子在中國(guó)市場(chǎng)比技術(shù)還重要。人錯(cuò)了都還可以換,方向錯(cuò)了你是一點(diǎn)辦法也沒有的。我自己也在扭轉(zhuǎn)過去優(yōu)先看技術(shù)的教訓(xùn)。”
市場(chǎng)是一個(gè)非常大的詞,概而言之不免籠統(tǒng)。倘若將之拆分出規(guī)模、成長(zhǎng)性、進(jìn)入時(shí)機(jī)、營(yíng)銷能力四個(gè)層次,北極光權(quán)衡技術(shù)、市場(chǎng)關(guān)系的方法可以表述如下:首先確定項(xiàng)目所在領(lǐng)域的規(guī)模是不是足夠大、成長(zhǎng)速度是不是足夠快;在此基礎(chǔ)上,要求其在一段時(shí)間內(nèi)擁有進(jìn)入壁壘,偏好為技術(shù)壁壘;在之前兩條前提下,對(duì)進(jìn)入時(shí)機(jī)有一定容忍度,哪怕要在黑暗中等得久一點(diǎn);如果創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)的營(yíng)銷能力稍弱,予以補(bǔ)足或外包。
以項(xiàng)目驗(yàn)證之:這些年風(fēng)風(fēng)火火的新能源領(lǐng)域——晶硅光伏組件、風(fēng)機(jī)制造、鋰電池、LED藍(lán)寶石襯底,市場(chǎng)規(guī)模足夠大、成長(zhǎng)速度足夠快,但北極光都沒投,原因是技術(shù)壁壘不充分。
方法三:看好中國(guó)公司出海
雖然“走出去”的市場(chǎng)空間未必及得上C2C(Copy to China),風(fēng)險(xiǎn)一定程度上還更高,但并不妨礙北極光的合伙人們每每談及它們把生意做到全世界時(shí)兩眼放光。在北極光官網(wǎng)的醒目位置,赫然寫著:扶持世界級(jí)的中國(guó)企業(yè)家,培育世界級(jí)的中國(guó)企業(yè)——既然以世界級(jí)為目標(biāo),當(dāng)然不能只打中國(guó)一個(gè)市場(chǎng)。清潔技術(shù)、醫(yī)療健康追求如此,TMT更不例外。
“中國(guó)公司這么多,在海外能有一定影響力的實(shí)在太少。投這樣公司的機(jī)會(huì)也很少,但在我們看來(lái)有特別的意義。用文藝點(diǎn)兒的說法,我們是有理想的VC。”2006年加入北極光、與鄧鋒搭檔TMT投資的姜皓天對(duì)記者確認(rèn)這是北極光的投資主題之一。在TMT領(lǐng)域,他已找到三個(gè)可操作的方向:利用中國(guó)制造優(yōu)勢(shì)的電商,比如跨境B2C大龍網(wǎng);能發(fā)揮中國(guó)工程師吃苦耐勞精神的高效率、低成本分發(fā)平臺(tái),比如觸控科技;基于云的服務(wù),比如將世界前七大酒店連鎖和大部分大型旅行社連接起來(lái)、提供后臺(tái)預(yù)訂的德比軟件。
“TMT是全世界都能做的,不見得中國(guó)就能做得更好。但先進(jìn)制造不一樣。”他毫不保留對(duì)這一大概念的看好:“勞動(dòng)力成本太高,美國(guó)的制造業(yè)萎縮得厲害。缺了這一環(huán),技術(shù)便不完整,實(shí)驗(yàn)室里的成果無(wú)法工程化和量產(chǎn)。中國(guó)的勞動(dòng)力成本相對(duì)低,受教育程度相對(duì)高,加之經(jīng)濟(jì)正處在轉(zhuǎn)型期,政府大力支持,且有龐大的本土市場(chǎng)支撐,可說是全世界做先進(jìn)制造最好的地方。”
就投資而言,他看到的機(jī)會(huì)是:擁有一定技術(shù)應(yīng)用、乃至原創(chuàng)技術(shù)的中國(guó)公司,跨越貿(mào)易、代理,直接做面向國(guó)內(nèi)、國(guó)外兩個(gè)市場(chǎng)的自有品牌;蛘邚倪M(jìn)口替代起步,主打國(guó)內(nèi)市場(chǎng)再謀求出口。
團(tuán)隊(duì):成功的基石
相較這些外部關(guān)注的投資方法或曰技巧,在鄧鋒看來(lái),塑造一家VC更為緊要的工作其實(shí)是在內(nèi)部:與LP溝通、加強(qiáng)團(tuán)隊(duì)建設(shè)。
北極光不是最早募集人民幣基金的美元VC,在它之前,已經(jīng)有紅杉資本、IDG資本、賽富亞洲等加入了中國(guó)創(chuàng)業(yè)板的資本盛宴。這種“慢半拍”是鄧鋒有意為之的,因?yàn)橄Mǜ鄷r(shí)間與美元LP溝通,也可以用前人的案例來(lái)減輕說服的工作量。說起與美元、人民幣LP溝通方式的不同,他再次提到團(tuán)隊(duì)管理:美元LP主要看團(tuán)隊(duì)構(gòu)成和過往履歷,幾乎不問投資項(xiàng)目和領(lǐng)域比例,而人民幣LP剛好相反。
從時(shí)間點(diǎn)上觀察,繼凱賽生物之后,北極光雖然在2008、2009年偶有清潔技術(shù)項(xiàng)目斬獲,但大面積鋪開是從2010年開始,尤以儲(chǔ)能項(xiàng)目普能、集盛星泰(SPS),污水、污泥處理項(xiàng)目東碩環(huán)保、中持綠色為分界。背后的原因,更偏重低β值項(xiàng)目的人民幣基金啟動(dòng)是其中之一,但決定性的還屬新合伙人李立新、楊磊、楊瑞榮的先后加盟,為北極光注入了新的資源和視野。
李立新與鄧鋒是清華電子系不同級(jí)的同學(xué),畢業(yè)后留在國(guó)內(nèi)發(fā)展,擁有多年制造業(yè)上市公司管理背景和北極光早期海歸團(tuán)隊(duì)相對(duì)欠缺的本土經(jīng)驗(yàn)。2008年,在鄧鋒的邀請(qǐng)下,李為北極光擔(dān)任顧問,一年后正式加盟。在這過程中較多參與了人民幣基金的募集,并承擔(dān)起相當(dāng)部分與LP溝通的工作。他的投資領(lǐng)域主要在清潔技術(shù),儲(chǔ)能便是他的手筆。這是一個(gè)在傳統(tǒng)發(fā)電、輸電、變電、配電四大電力環(huán)節(jié)之外新生的萬(wàn)億級(jí)的大市場(chǎng),也是打通新能源各細(xì)分領(lǐng)域的關(guān)節(jié)和整個(gè)行業(yè)的瓶頸。他投資的普能、集盛星泰(SPS)分別在釩電池、超級(jí)電容兩個(gè)方向上擁有革命性技術(shù)突破,且都已成為領(lǐng)導(dǎo)者。布局儲(chǔ)能會(huì)為日后投資其他新能源項(xiàng)目加分。
曾供職于另一家國(guó)際VC優(yōu)點(diǎn)資本的楊磊,此前曾服務(wù)麥肯錫七年。轉(zhuǎn)行風(fēng)投后長(zhǎng)期專注清潔技術(shù),這為北極光帶來(lái)了扎深關(guān)聯(lián)產(chǎn)業(yè)鏈的功底。事實(shí)上,北極光在其中各細(xì)分領(lǐng)域的布局相當(dāng)大比例是最近兩年半在他的手上密集完成的。其中,東碩環(huán)保、中持綠色因?yàn)閯?dòng)用人民幣基金,開啟了北極光投資“小而美”模式的先河,并呈現(xiàn)出了一種本土化的思維:環(huán)保部“十一五”期間出臺(tái)政策要加強(qiáng)城鎮(zhèn)污水防治,此后中國(guó)新建的污水處理站數(shù)量超過了過去四十年的總和。在處理污水的過程中會(huì)產(chǎn)生大量污泥,是以污泥處理與污水處理一起都極有可能在“十二五”迎來(lái)爆發(fā)性增長(zhǎng)。中國(guó)的污水、污泥組份與國(guó)外不同,加之承接這一業(yè)務(wù)須頻繁與國(guó)企、政府部門打交道,將更有技術(shù)優(yōu)勢(shì)的外企擋在了門外。國(guó)內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)者若想占據(jù)領(lǐng)導(dǎo)地位,需要的不僅是技術(shù),更多是拿項(xiàng)目、技術(shù)整合、與政府交流能力和過往經(jīng)驗(yàn)的綜合平衡。以這樣的標(biāo)準(zhǔn)拿下在石化、鋼鐵廢水回用領(lǐng)域占據(jù)領(lǐng)先地位的東碩環(huán)保,再順藤摸瓜找到中持綠色,某種意義上向人民幣VC陣營(yíng)宣告了北極光的到來(lái)。
主事醫(yī)療投資的楊瑞榮的風(fēng)格截然相反。曾在原外經(jīng)貿(mào)部(現(xiàn)合并入商務(wù)部)任職、做過中國(guó)駐休斯敦總領(lǐng)事館經(jīng)濟(jì)商務(wù)副領(lǐng)事的他,2010年加盟北極光前是舊金山風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu)蘭馨亞洲的投資總監(jiān)。他自言非常謹(jǐn)慎,雖然遍訪新藥研發(fā)、試劑、器械、醫(yī)療服務(wù)公司,已投的卻只有深圳微點(diǎn)等一兩家企業(yè)。
新合伙人的加入帶動(dòng)了整支團(tuán)隊(duì)面目一新。只需翻看20位投資團(tuán)隊(duì)成員的履歷略做統(tǒng)計(jì),就能鮮明察覺1/3都有能源、新材料或生命科學(xué)背景。他們大多在最近兩、三年剛剛加入,恰與北極光最近兩、三年的“跨界”舉動(dòng)時(shí)間上合拍。
需要說明的是,人民幣、美元投資都是由這支團(tuán)隊(duì)來(lái)負(fù)責(zé),每個(gè)人都有權(quán)根據(jù)具體的項(xiàng)目和創(chuàng)業(yè)者的意愿來(lái)決定使用人民幣或是美元。是以雙幣基金在投資方向上是一致的,只是人民幣項(xiàng)目可以“小而美”一點(diǎn),階段上偏后一點(diǎn)。
共同的價(jià)值觀
幾位合伙人談及之所以加入北極光,有一個(gè)共同的理由——價(jià)值觀。具體來(lái)說:看長(zhǎng)線、負(fù)責(zé)任、不賺快錢。
他們的背景從側(cè)面佐證了這一點(diǎn):都偏運(yùn)營(yíng),而非財(cái)務(wù)。這使得他們看項(xiàng)目時(shí)除了研究財(cái)報(bào)、商業(yè)談判,通常還會(huì)專門與創(chuàng)業(yè)者聊一輪價(jià)值觀來(lái)輔助判斷:是否不作惡,是否有超越金錢回報(bào)的理想、強(qiáng)烈的責(zé)任感、寬廣的胸懷。這種方法能幫其屏蔽掉一些具有較高道德風(fēng)險(xiǎn)的創(chuàng)業(yè)者,降低財(cái)報(bào)水分的可能風(fēng)險(xiǎn)。
反過來(lái),北極光打動(dòng)創(chuàng)業(yè)者的也不是錢,而是行業(yè)資源、幫忙不添亂的心態(tài)和對(duì)運(yùn)營(yíng)難題有求必應(yīng)。創(chuàng)業(yè)者遇到問題,不需要坐下來(lái)開董事會(huì),隨時(shí)撥打手機(jī)就可以交流。正因?yàn)槿绱,A輪時(shí)有很多選擇的中科創(chuàng)達(dá)在與北極光接觸后的短時(shí)間里就決定了接受其領(lǐng)投。
在投資后的第一年里,北極光在這家公司的董事會(huì)代表人就是鄧鋒自己。面對(duì)這支全部初次創(chuàng)業(yè)的團(tuán)隊(duì),他一直采用提問的方式來(lái)與之交流:不斷發(fā)起話題、推動(dòng)思考、雙方討論。負(fù)責(zé)回答問題的總裁耿增強(qiáng)一開始很有壓力,因?yàn)楹芏鄦栴}沒想清楚。后來(lái)則享受這種思維碰撞的樂趣,也感覺到未來(lái)漸漸清晰。
“他經(jīng)歷過整個(gè)創(chuàng)業(yè)過程,對(duì)接下來(lái)每一步該怎么走心里很清楚,卻總是說自己只是根據(jù)經(jīng)驗(yàn)提建議,不一定對(duì),做決定的永遠(yuǎn)是創(chuàng)業(yè)者自己。”耿增強(qiáng)對(duì)記者描繪了一個(gè)在正式采訪場(chǎng)合不容易見到、在他眼里如大師兄般親切的鄧鋒:“我接觸過的成功人士大多高度自信,無(wú)意間可能會(huì)斷言一些東西,如果對(duì)方意見不一樣便會(huì)感受到無(wú)形的壓力。但鄧鋒一次也沒有過,我覺得他是刻意回避了這一點(diǎn)。”