保護生物多樣性——鼠的是與非
目 錄
一．鼠的習(xí)性
二．歷史上的重大鼠災(zāi)
三．人們對鼠憎恨至極
四．鼠在人們心中也曾有過光輝的一面
五．老鼠對人類來說，是一種寶貴的資源
六．如果地球上沒有了老鼠
一．鼠的習(xí)性
老鼠，是鼠的統(tǒng)稱，被人類劃歸為哺乳綱、獸亞綱、嚙齒目，是地球上的一大家族。目前在地球上共有2800多種，總數(shù)超過300億只，是總?cè)丝诘?倍，并且伴隨著人類遍布全世界。
包括鼠在內(nèi)的所有嚙齒動物的主要特征是無犬齒，但都有鑿子似的門牙，門牙終生持續(xù)生長，因此需要不斷地啃咬而磨短。
鼠是雜食性動物，食物包括谷物、根、果實、青草、昆蟲和人類的糧食等。世界上糧食總產(chǎn)量的1/10 就是被老鼠吃掉的。這些糧食原本可以養(yǎng)活數(shù)以億計的人口。
鼠的繁殖能力極強。出生3~4個月就可生育，一年產(chǎn)仔多達(dá)7窩，每窩6~22仔。一對老鼠夫婦每年可繁殖出1500只“子孫”，這些子孫第二年又會衍生出數(shù)以萬計的“后代”。
鼠聰明而生性多疑，即使面對唾手可得的食物，也會十分謹(jǐn)慎。由于害怕中毒，它們在遇到從來沒有見過的新食物時，絕不會冒險去吃。通常，老鼠家族中的老弱病殘者這時會挺身而出，自告奮勇地前去“品嘗”。其他同伴則在一旁靜觀其變。如果志愿“品嘗”者食后安然無恙，它們才會蜂擁而去，大膽地享用；如果志愿者食用后感到情況不妙，便會以特殊的體型語言告訴其它同伴，此物不能吃。同伴們不僅逃之夭夭，還會永遠(yuǎn)記住這種不能吃的東西。
“龍生龍、鳳生鳳、老鼠生的仔會打洞”，這是由遺傳和進化所決定的老鼠賴以生存的一種重要的行為方式。除了樹棲和水棲的鼠類外，絕大多數(shù)老鼠都過著地棲的穴居生活。它們在洞中棲息、避敵、分娩、產(chǎn)仔、哺乳、過冬和儲存糧食。若是堤壩上有老鼠來安家的話，嚴(yán)重時會對人類的生命財產(chǎn)構(gòu)成威脅。
鼠與鼠之間也存在著“非凡的美德”。偶爾可以見到兩只老鼠前后同行，后面的一只叼著前面一只老鼠的尾巴。若仔細(xì)瞧瞧，您會恍然大悟，原來后面一只是"瞎子"。
二．歷史上的重大鼠災(zāi)
歷史上最慘重的鼠災(zāi)是發(fā)生在14世紀(jì)席卷歐洲的黑死病。黑死病就是人們所熟知的鼠疫�；颊咧苌聿紳M黑斑，多于染病3~4日后死亡。1347~1348年，黑死病導(dǎo)致歐洲2 500萬人死亡，占當(dāng)時歐洲人口的1/4；1664~1665年，倫敦鼠疫大流行，46萬人口中死亡7萬；1894年，廣州及香港爆發(fā)鼠疫，死亡8~10萬人。在以后的20年內(nèi)，鼠疫在全世界蔓延，奪去了1000多萬人的生命。1994年鼠疫在印度大流行，損失慘重。據(jù)文獻統(tǒng)計，過去死于流行性鼠疫的人數(shù)，超過歷史上所有戰(zhàn)爭死亡人數(shù)的總和。人們驚恐地稱鼠疫為“黑色妖魔”。
老鼠不僅是鼠疫、流行性出血熱、鼠咬熱、鉤端螺旋體病、地方性斑疹傷寒、叢林型斑疹傷寒、拉沙熱、狂犬病、恙蟲病、漢他病毒肺癥候群等57種疾病的傳播者，它還是許多事故的肇事者。
1980年春天，一只老鼠竄進了上海石油化工總廠熱電廠的高壓開關(guān)室副母線閘刀倉，造成短路而停電，全廠所有機器停轉(zhuǎn)，生產(chǎn)癱瘓，經(jīng)濟損失1700萬。
1978~1980年，北京地鐵也因老鼠而發(fā)生3次類似上海石化廠的停電事故，致使北京地鐵一片漆黑、全線停運，其中最長一次停電歷時40分鐘。想想當(dāng)時地鐵中的乘客是何等的驚恐。
1983年，滿載乘客、由武漢開往上海的“東方紅10號”輪，航行至鎮(zhèn)江江面時，忽然發(fā)生電機故障，
造成全船電機系統(tǒng)失靈，輪船差點沉沒。禍?zhǔn)拙褪抢鲜笠嗔税堤幍膬筛娋�。
在中國，每年因老鼠破壞電纜造成的經(jīng)濟損失達(dá)5000萬元以上；在美國，有近1/3 的火災(zāi)不明緣由，其中有相當(dāng)一部分與人類難以防范的小老鼠有關(guān)。2003年8月8日人民網(wǎng)有一則消息說：紐約有個消防隊竟然因為遭老鼠瘋狂入侵而被迫關(guān)門；并說在2003財政年度中，紐約將投入1300萬美元用于滅鼠。 鼠，惡貫滿盈，罄竹難書。
三．人們對鼠憎恨至極
老鼠似乎是大自然為人類設(shè)置的勁敵。提起老鼠，很少有人不表示深惡痛絕的。“一只老鼠壞鍋湯，幾只老鼠毀糧倉，遍地老鼠鬧饑荒”；“老鼠過街，人人喊打”，已經(jīng)打了幾千年，很少有人為它申辯。老鼠的口碑不佳，這且不說，我國創(chuàng)造漢字、漢詞的祖先們，對這種頭小尾長、賊眼溜溜的小動物，給予了它們的大量的貶義詞，諸如：鼠子、鼠技、鼠頭鼠腦、鼠目寸光、鼠竊狗盜、鼠肝蟲臂、鼠牙雀角、鼠肚雞腸、鼠牙雀辯、無名鼠輩、膽小如鼠、賊眉鼠眼、抱頭鼠竄、獐頭鼠目、首鼠兩端，等等。我國的《詩經(jīng)》中的《碩鼠》篇，就把那些貪官污吏比作碩大的老鼠。吳承恩在其名著《西游記》中敘述孫悟空大鬧無底洞時就把玉鼠精視為十惡不赦的妖魔。
幾千年來，人類從來沒有停止過同老鼠的斗爭。老祖宗們發(fā)明的種種捕鼠器，至今還在延用。在曠日持久的人鼠之戰(zhàn)中，人類探索和積累了很多寶貴的經(jīng)驗，諸如：放置毒餌、利用天敵、投放滅鼠炸彈、通過高科技讓老鼠絕育、大規(guī)模地開展滅鼠運動、許多國家建立了專門的滅鼠公司、聯(lián)合國也有相應(yīng)的滅鼠機構(gòu)，等等。不久前，莫斯科一家制造衛(wèi)生用品的公司推出一種電擊滅鼠器，放在老鼠經(jīng)常出沒的地方，老鼠碰到后會受到輕微電擊，但不會致死。由于恐懼，老鼠會遷移到別的地方，這樣就會與當(dāng)?shù)氐?ldquo;土著鼠”發(fā)生爭奪地盤的戰(zhàn)斗，最后自相殘殺而死。
人類從來沒有像對付老鼠一樣不擇手段地要消滅這個物種。硬辦法不行，來軟的，我國古代還采取過“媚鼠法”，給老鼠辦喜事，把老鼠嫁出去。老鼠嫁女的日期因地而異。如蘇南在正月初一，湖南在二月初四，四川在除夕等。過去，江南一帶在老鼠嫁女日前夕，家家戶戶爆米花、炒芝麻糖，為老鼠成親。是日晚，孩子們將糖果、糕餅、米花等置于暗處或老鼠出入的地方，并在鍋、碗、瓢、盆上大敲大打，熱熱鬧鬧地把老鼠“嫁”出去，以求家中老鼠絕跡。還有“老鼠嫁女”的年畫，場面好壯觀呢。
然而，人類換了一代又一代，滅鼠手段更新了一遍又一遍，老鼠照樣是地球上最顯赫的家族之一。這全有賴于老鼠的繁殖能力和適應(yīng)能力，否則的話，即使不滅絕，也至少被列為“保護動物”了。目前，人類可以統(tǒng)治地球，但是統(tǒng)治不了也消滅不了老鼠。世界依然如舊。人類生活在明處，老鼠生活在暗處。在北京“世界滅絕動物墓地”現(xiàn)在還豎立著的30塊墓碑中，倒數(shù)第三塊是“人類”！而倒數(shù)第二塊卻是老鼠。如果人類滅絕以后，取而代之主宰地球的說不定還是老鼠呢！
四．鼠在人們心中也曾有過光輝的一面
鼠當(dāng)過人類的圖騰。據(jù)史料記載，我國最古的古姓只有十二姓，而鼠則為偃姓的圖騰。
中國的十二生肖鼠為先，因此中國就有將近1/12的人是屬鼠的。
天竺鼠曾經(jīng)是古印加帝國的守護神。在古印加帝國的遺跡中還發(fā)現(xiàn)天竺鼠的木乃伊，推測天竺鼠在古印加帝國或是作為祭品、或是有著特殊的地位。直到2001年6月，秘魯發(fā)生7.9級強烈地震卻沒有造成重大傷亡，還有人相信是守護神在保佑呢。因為在地震來臨前，無數(shù)的天竺鼠發(fā)出殺豬般的吼叫，從深山中竄出，引起了人們的警覺。
松鼠、倉鼠、豚鼠等許多鼠都作過人類的寵物。有些國家的寵物鼠也和貓、狗一樣有“鼠展示評定會”、“鼠俱樂部”。
由W·迪斯尼創(chuàng)作的哪個叫做“米奇”的老鼠，自從1927年在美國誕生以來，伴隨著全世界好幾代人度過美好的童年。W·迪斯尼把這個無惡不作的害人精演化成為一個無比聰慧的小精靈。早期的迪斯尼樂園，翻譯過來就是米老鼠樂園。這個擬人化的、歡快、活躍、淘氣、又具有無比靈性的老鼠形象，后來在數(shù)百部動畫短片中充當(dāng)主角，并且總是勝利者，常常用非常高明的手段把它的對手——貓，折騰得死去活來，讓無數(shù)的孩子和大人捧腹大笑、歡欣不已。
鼠標(biāo)，自從有了“鼠”字以來，這是人類最最中意的一個“鼠”字了。隨著電腦的問世，這個有著長長尾巴的鼠標(biāo)，就像我們的右手一樣重要，只要在它的背上輕點細(xì)敲，即刻就能帶著您海闊天空地任意漫游，讓人們真正體會到了什么叫做“愛不釋手”。不管從那一個角度來說，沒有鼠標(biāo)，世界真是不堪想象�，F(xiàn)在的人類一刻也離不開這只“鼠”了。
五．老鼠對人類來說，是一種寶貴的資源
5.1 對科學(xué)的貢獻
鼠屬于哺乳綱，因其身體器官、生理功能和靈長類（包括人在內(nèi)）動物較為接近，因此遺傳學(xué)家、醫(yī)學(xué)家、藥學(xué)家、心理學(xué)家和有關(guān)的科學(xué)家們常用鼠作各種實驗，特別是倉鼠、小白鼠更是科學(xué)家從事科學(xué)試驗的理想對象。大約在公元1900年前后，鼠就開始了受人尊敬的“科學(xué)生涯”，目前約有2500萬只老鼠生活在世界各地的實驗室或太空倉中，為人類“奉獻自己”。長期以來，老鼠作為實驗動物為人類進行生物醫(yī)學(xué)研究，作出了巨大的“貢獻”。克隆鼠、轉(zhuǎn)基因鼠、基因剔除鼠等，為人類疾病提供了重要的診斷工具和治療手段。目前在廣州，一只轉(zhuǎn)基因鼠售價400元，相當(dāng)于一頭豬的價錢，就這樣還供不應(yīng)求，因為這比進口的轉(zhuǎn)基因鼠便宜了5 倍。鼠基因組序列的破譯能進一步幫助人類解決諸如：癌癥、心臟病、糖尿病、老年癡呆癥、愛滋病等疑難病癥。例如：全球乙肝病毒感染者有20多億，由于乙肝病毒僅僅感染黑猩猩和人類，而黑猩猩來源有限，人類又不可以用自身來做實驗，科學(xué)家們就把乙肝病毒基因人為地轉(zhuǎn)移到鼠的遺傳物質(zhì)即基因組上，讓乙肝病毒在鼠體內(nèi)生存，并代代相傳，形成一個能產(chǎn)生出乙肝病毒的小鼠品系，用以研究抗乙肝病毒的藥物和乙肝的發(fā)病機理。以此類推，人類的許多疾病都需要建立不同的小鼠模型。
利用鼠生產(chǎn)抗體而得到的乳腺癌、白血病、關(guān)節(jié)炎等的抗體藥物已投入使用。實際上，人類現(xiàn)在所服用的藥物，都是經(jīng)過“老鼠點頭”的。因為藥物、化妝品、食品添加劑、新的化學(xué)產(chǎn)品等，在臨床應(yīng)用或進入市場以前，一定要通過各種測試，如毒性試驗、致畸試驗、致癌試驗、致突變試驗等。而這些試驗大多是以鼠為對象的。
21世紀(jì)伊始，我們在世界各國通訊社發(fā)出的圖片稿中都能看到背上長著一只人耳朵的老鼠，人們歡呼器官移植最大的障礙——器官缺乏終于有可能被克服了。
“人耳老鼠”用的是一種裸鼠，這種鼠全身沒有毛，又缺乏免疫系統(tǒng)。“人耳”與裸鼠的軀干幾乎等長，看起來真有點恐怖。這只裸鼠背上是怎樣長出“人耳”的呢？原來科學(xué)家們先用一種高分子材料做成“人耳”的模型支架，然后讓人體的軟骨組織細(xì)胞在這個支架上繁殖生長。一周后，在裸鼠的背上割開一個口子，將培育過的這個“人耳”模子植入縫合，隨著人體軟骨細(xì)胞不斷增殖，支架慢慢地被機體降解吸收，使“人耳”和裸鼠融為一體。當(dāng)然，這個“人耳”的軟骨組織來自人體，而“人耳”外的皮膚則來自裸鼠。這個裸鼠倒是瀟灑大方，這么大的“人耳”長在它背上，它聽之任之，不排斥異己；把人耳取走，它也無所謂，照樣活得好好的。可以相信，人類器官移植所面臨的兩大難題——移植器官的來源短缺問題和對移植器官的排斥問題，將會隨著“人耳老鼠”的培養(yǎng)成功得到最終解決。回想起來，這項研究成果，如果早幾年完成，那么，1997年拳王泰森把霍利菲爾德的耳朵咬掉，也可能就是小事一樁了。
現(xiàn)在，國際科學(xué)界已經(jīng)有17 項以鼠為實驗材料的研究成果獲得了“諾貝爾獎”。
為了表彰鼠等實驗動物為人類作出的重大貢獻，2001年，在中國最大的實驗動物基地——中國科學(xué)院上海實驗動物中心——為那些生下來就是“為生命科學(xué)獻身”的鼠、兔等，立了一塊“安靈碑”，以表示對這些可憐小動物的人文關(guān)懷。
5.2 人與鼠原來是“親戚”
老鼠和人類關(guān)系密切，哪兒有人類，哪兒就有鼠相隨，老鼠委實是與人類的生活千絲萬縷地糾纏在一起。人與鼠在生活上是近鄰，如果從基因的水平上來看，即使不是“哥們”，也一定是“遠(yuǎn)親”。因為，2002年，科學(xué)家們破譯了老鼠的基因組后，發(fā)現(xiàn)人類和老鼠的基因組高度相似。不僅基因的數(shù)目大約都是3萬個，而且在堿基對的數(shù)量上也相差甚微，甚至40% 的基因組完全相同。了解老鼠就非常有助于了解人類自身，對鼠進行研究，可獲得很多關(guān)于人類疾病和生理機能的信息，幫助人類尋找治療癌癥、愛滋病等新方法、探索衰老迷題、揭示長壽奧秘；等等�，F(xiàn)在鼠身上不僅長出人耳，還能長出氣管、關(guān)節(jié)、鼻、顱、膀胱等器官。相信不久老鼠就能實現(xiàn)“人體配件工廠”的夢想。
低等的脊椎動物有很強的再生的能力，例如：蠑螈的肢體嚴(yán)重受損或斷離后，可以自己重新長好�，F(xiàn)在科學(xué)家認(rèn)為，蠑螈體內(nèi)的再生基因也在哺乳動物的基因組中隱藏著，只是需要通過適當(dāng)?shù)姆绞郊せ睿@種再生能力就有可能被重新喚醒。老鼠的基因組與人類的基因組是如此的相近，如果能有辦法激活老鼠的再生基因，就意味著激活人體再生基因存在著可能，那么未來人類的殘疾同胞就會大大減少。希望老鼠再為人類建立奇功。人類也就真的離不開老鼠了。
5.3 輻射能力的研究
西太平洋的埃尼威托克 ( Enewetak ) 環(huán)礁的島嶼，其中有的島嶼在20世紀(jì)50年代前后曾是美國的核武器試驗場，當(dāng)時，試驗場地散發(fā)著致命的放射線，毀滅了島上所有的生物。數(shù)年后，科學(xué)家來島上調(diào)查，發(fā)現(xiàn)島上的植物、魚類、泥土等都沾滿了放射性物質(zhì)，但島上的老鼠卻又多又壯，沒有殘廢，也沒有畸形。（這些島嶼在1980年已宣布消除了污染）。后來，人們又發(fā)現(xiàn)在日本的廣島、長崎原子彈爆炸后，只有老鼠能生存了下來。60年代初期，我國遺傳學(xué)家李汝祺教授證實小鼠出生后若干時間內(nèi)具有高度抗輻射能力，實驗結(jié)果與當(dāng)時國外的發(fā)現(xiàn)一致。老鼠在核污染環(huán)境中能安然無恙地生活，對其抗核污染能力的研究，將有助于提高人的抗輻射能力。
1960年5月至1961年3月，在不到一年的時間里，前蘇聯(lián)連續(xù)發(fā)射了7艘載有狗、鼠的航天器，用于探索載人航天器的生命保護系統(tǒng)以及發(fā)射軌道飛行環(huán)境對生物的影響。與此同時，美國在“克羅娜”衛(wèi)星上也搭載了4只黑老鼠，以檢驗宇宙射線對老鼠毛發(fā)由黑變白的影響。
“輻射”屬于環(huán)境誘變劑的一種，在遺傳學(xué)、醫(yī)學(xué)、毒理學(xué)等領(lǐng)域中，利用鼠類進行抗輻射能力的研究，已為人類的輻射防護積累了大量寶貴的信息。
5.4 警鼠
警鼠，通俗的說，就是老鼠兵。 聯(lián)合國統(tǒng)計表明，全世界每20分鐘就有一人因為觸雷致死或者受重傷，這種問題在沖突不斷的非洲地區(qū)尤為突出。英國已故王妃戴安娜生前就呼吁全球禁止使用地雷；她曾去了美國，推動美國簽署了反地雷行動協(xié)議；為紀(jì)念戴安娜而設(shè)立的戴安娜基金，還資助著地雷受害者。說明，盡管是在和平年代，但戰(zhàn)爭時期埋下的地雷仍是巨大的威脅。
從20世紀(jì)80年代初開始美國就訓(xùn)練用老鼠排雷。研究人員將測雷管插入老鼠大腦的興奮中樞區(qū)，
老鼠嗅到地雷氣味時，就會難以自制，立即興奮起來。這種方法要比士兵使用電磁排雷安全得多。
現(xiàn)在以色列也正在訓(xùn)練一支搞偵察的“老鼠軍團”。經(jīng)過以色列專家訓(xùn)練的老鼠，可以準(zhǔn)確無誤地偵
察出任何類型的爆炸物，包括偽裝巧妙的郵件炸彈。
另外，老鼠的嗅覺特別靈敏，與狗相比毫不遜色。狗憑這一獨特的本領(lǐng)早已在軍事方面諸如排雷偵察或緝毒上大顯身手。而警鼠體小靈活，動作敏捷，又能上竄下跳，這是警犬所望塵莫及的。
警鼠特別適宜于在海關(guān)、機場或飛機上使用。倘若在飛機上、儀器中或者旅行者包里藏匿有炸藥、毒品或其他違禁品的話，警鼠很快就能偵破。警鼠偵察全憑嗅覺。經(jīng)過專門訓(xùn)練的警鼠，只要嗅到一丁點毒品、爆炸品的氣味，就會在籠子里亂跑亂竄。以其焦急和不安的狀態(tài)向主人報警。
5.5其它
有的鼠肉可食。據(jù)說，南方有的餐館鼠菜款式多達(dá)15種。田鼠干有補腎之功，對尿頻、小兒尿床癥有療效；橙足鼯鼠的糞便可入藥，稱為“五靈脂”，主要功能是通利血脈、行淤止痛。鼠皮可制衣、帽、手套�；鹗罂梢詴窀僧�(dāng)柴燒，被稱為“活煤炭”。 麝鼠、絨鼠可供兒童賞玩。
此外，老鼠還可預(yù)報某些自然災(zāi)害，如洪水、地震等。1976年7月27日唐山大地震前夕，人們看見成群的老鼠騷動不安，大老鼠帶著小老鼠，小老鼠們則相互咬著尾巴連成一串地倉惶奔躥，通過對震前動物異常反應(yīng)統(tǒng)計表明，在地震前的1~5天，老鼠的行為異常，多而明顯，專家認(rèn)為，這是震前產(chǎn)生的某種信號使老鼠體內(nèi)生物鐘發(fā)生紊亂所致。
六．如果地球上沒有了老鼠
6.1 草場就會嚴(yán)重退化
草原是陸地鼠類的王國。有科學(xué)家曾進行過實驗，在一塊草場上，嚴(yán)格控制不讓有一個老鼠存在。13年后發(fā)現(xiàn)，這片本來十分豐沃的草場已嚴(yán)重退化。為什么會這樣呢？這是因為老鼠在生態(tài)系統(tǒng)中是有益的動物，是初級消費群，在干草纖維素很難腐爛的情況下，老鼠的及時“消費”，對植物更新、促進良性循環(huán)，很有好處。像在其它生態(tài)系統(tǒng)中的許多挖洞動物一樣，它們能夠增加本地原生植物的產(chǎn)量，并且對于土壤的形成、透氣和混合，以及增加水向土壤的滲透性都具有輔助作用；所挖的洞穴為多種動物提供了藏身和繁殖場所，甚至連鳥兒都以鼠穴為家。例如，在靠近沙漠的草原地帶，因缺少樹林，鳥類不得不在土中作巢，有些鳥類干脆就利用鼠類遺棄的舊窟為家。如果鼠被徹底消滅，其所挖的洞穴也將不復(fù)存在，這將直接導(dǎo)致這些相關(guān)物種的減少。研究表明在洞穴內(nèi)留存的糞便和殘留物可產(chǎn)生大量的有機物質(zhì)、可使洞穴周圍植物比其它地方長得更高，地下生物量更多，植物覆蓋率也有所增加。
現(xiàn)在，我們?nèi)祟惓３０巡菰貛С霈F(xiàn)的鼠災(zāi)，以及草原的退化，歸咎于老鼠的活動。但研究表明，并非都是老鼠惹的禍。老鼠成災(zāi)，追本窮源還是人類自己。人類的無限擴張，砍伐森林、過度放牧、盲目開墾、獵殺天敵等等，毀壞了老鼠的家園，破壞了鼠類與其周圍環(huán)境長期共同建立的生態(tài)平衡，這才是鼠害加劇的根本原因。自然創(chuàng)造了老鼠，就必須保證它能夠得到足夠的食物，它吃糧食，只是為了活命。再說，老鼠數(shù)量過多，自有天敵來調(diào)節(jié)。在正常、和諧的生態(tài)系統(tǒng)中，是不必要人類來操心的。但是現(xiàn)在，人類破壞了這種平衡，卻反過來抱怨老鼠猖獗，人哪，是不是有點不講道理了。
6.2 森林就不會茂密
有些樹木，如紅松、橡樹等，種子落在地上很難自己發(fā)芽，要靠老鼠把種子搬來拖去地找一處濕潤松軟的地方埋起來，才能發(fā)芽生長，促進森林更新。傳說，老鼠搬運種子的特性，還推動了人類文明的發(fā)展。比如人類現(xiàn)今食用的五谷，原先都是野生的，還是老鼠從老遠(yuǎn)、老遠(yuǎn)的地方搬運到人類居住地的附近，才逐漸被人類培育而成。至今我國潮汕一帶每年冬至有祖?zhèn)鞒蕴鹜璧牧?xí)俗，早先還要專門放一些甜丸在老鼠出入的地方給老鼠吃，意思是報答老鼠的祖先搬運種子的功勞。
鼠還能吃森林中的害蟲，對某些林區(qū)還起著松土作用，能促使林木的生長繁茂。
最近四川彭州的4000畝山林遭到嚴(yán)重鼠害，林鼠沿著地面啃噬樹皮，啃掉一圈，大樹就會死亡，小樹則被咬斷。原因是這幾年林場附近的農(nóng)民放炮采礦，以及機器轟鳴，嚇跑了林中的貓頭鷹和蛇，失去天敵的林鼠迅速繁殖，才暴發(fā)鼠災(zāi)。
6.3 食物鏈就會斷裂
老鼠是生態(tài)系統(tǒng)食物鏈中的一環(huán)，許多動物以鼠為食，如貓頭鷹、黃鼠狼、蛇、老鷹、狐貍、蜥蜴等，這些天敵既維持著自身種群的生存，又控制著鼠類的數(shù)量，保持著自然界的生態(tài)平衡。如果鼠被滅絕，天敵重要的食物來源將消失，從而連鎖引起當(dāng)?shù)卦S多食肉動物餓死，這不僅是殃及了無辜，更嚴(yán)重的是斷裂了自然界的食物鏈、進而破壞了食物網(wǎng)，影響到生態(tài)平衡，造成生態(tài)危機。
6.4 生態(tài)就會失去平衡。
老鼠有許多好處，也真該替它說句公道話了。要是有一天，人類將地球上的老鼠都消滅光了，那絕不是福音。因為老鼠和人一樣，都是自然生態(tài)中的一部分，都對自然進化有著巨大的貢獻。不要說消滅光，即使在數(shù)量上下降到一定的水平都有嚴(yán)重問題，會引起連鎖反應(yīng)，并導(dǎo)致生物多樣性減少和某一生態(tài)系統(tǒng)功能的紊亂。在任何一個生態(tài)系統(tǒng)中，各種生物間都保持著一定的數(shù)量比例，維持著暫時的、相對的動態(tài)平衡。如果其中的某個環(huán)節(jié)遭受破壞，生態(tài)系統(tǒng)就會失去平衡，產(chǎn)生種種的環(huán)境問題。保護一個物種，就意味著保護若干物種，就意味著保護一個生物群落，就意味著保護一個生態(tài)系統(tǒng)；反之，破壞一個物種，就意味著破壞若干物種，就意味著破壞一個生物群落，就意味著破壞一個生態(tài)系統(tǒng)。而世界是相互關(guān)聯(lián)的，這種保護和破壞，必然會影響到地球生物圈的穩(wěn)定和人類的未來。正如：消滅一些物種，就好比拔掉飛機上的一些鉚釘，看來問題似乎不大，但這架飛機已經(jīng)不再是安全的了。
縱觀現(xiàn)今世界生物多樣性減少的種種急劇變化，應(yīng)該說，我們這架飛機（地球）已經(jīng)很不安全了。
