客家，是中華民族大家庭中重要的一員，具有顯著特性的漢族民系，是漢民族中的一個(gè)地緣性群體�？图椅幕沁@個(gè)群體在其形成與發(fā)展過(guò)程中，為適應(yīng)和改造生存條件而創(chuàng)造出來(lái)的全部物質(zhì)文化與精神文化的總和。一旦這種文化產(chǎn)生，它就成了該群體的識(shí)別標(biāo)志及維系該群體生存與發(fā)展的最核心的力量。
客家民系分布很廣，其中粵閩贛邊三角地區(qū)是其主要聚居地，在國(guó)外以東南亞為主。據(jù)學(xué)術(shù)界估計(jì)，客家人現(xiàn)約 有4000至5000萬(wàn)左右。 客家文化是特定歷史條件下形成的，以移民為代表的地域性文化。為什么說(shuō)它是地域性文化呢？因?yàn)檫@種文化的產(chǎn)生有非常明確的地域范圍，它只產(chǎn)生于贛、閩、粵三角地區(qū)，而不產(chǎn)生于其它地方。為什么在這里會(huì)產(chǎn)生具有如此強(qiáng)烈地域特色的客家文化呢？原因一方面是由于這里是一塊四周被大山包圍的丘陵山地，在它的西面是羅霄山脈，東面是武夷山與九連山脈，南面是南嶺，在羅霄山脈的中段還有一條雩山山脈與武夷山相連結(jié)，從而把江西的南部與中部隔開(kāi)，形成一個(gè)對(duì)外相對(duì)封閉的自然環(huán)境。生活在這里的原始居民是與贛、閩、粵、浙等南方地區(qū)同一族屬的百越民，他們“各有種姓，互不統(tǒng)屬”。秦漢以后，由于北方漢子不斷進(jìn)入該地區(qū)，使得百越民，有的成批漢化，有的被強(qiáng)制遷往江淮地區(qū)，有的則退出平原，進(jìn)入深山老林，成了歷史上曾經(jīng)名藻一時(shí)的“山越”民。兩晉之際，尤其是唐宋之際，由于北方不斷遭受戰(zhàn)爭(zhēng)的摧殘，農(nóng)村經(jīng)濟(jì)凋敝，因而使得大批難民渡江南下，另求生計(jì)。在經(jīng)過(guò)不斷輾轉(zhuǎn)遷徙之后，部分移民來(lái)到了這塊被大山屏蔽的贛、閩、粵三角地區(qū)，與當(dāng)?shù)赝林嗷ルs居，并在相對(duì)封閉的社會(huì)與自然條件下，與土著民相互融合，從而創(chuàng)造出一支以漢文化為主導(dǎo)的、與周邊文化相區(qū)別的地域文化，這就是客家文化。所以，組成該文化的原始基礎(chǔ)是具有濃郁鄉(xiāng)土氣息的土著文化和具有漢唐風(fēng)韻的中原漢文化，而推動(dòng)該文化產(chǎn)生與發(fā)展的巨大動(dòng)力是唐宋以來(lái)大批進(jìn)入贛、閩、粵三角地區(qū)的北方移民。故有學(xué)者稱其為特定歷史條件下形成的移民文化。
正是由于客家文化是以中原漢文化為主體的移民文化，所以它不僅具有中原文化的深厚底蘊(yùn)，而且還具有作為移民這一特殊群體所具有的文化面貌。比如，客家文化中所具有的十分強(qiáng)烈的尋根意識(shí)與鄉(xiāng)土意識(shí)，正是移民在離開(kāi)祖居地之后所表現(xiàn)出來(lái)的對(duì)原有文化的眷戀。同時(shí)，也正是由客家人有很長(zhǎng)一段漂泊流離的經(jīng)歷及到達(dá)定居地以后所面臨的種種困境，從而錘煉出客家人堅(jiān)忍不拔的意志、勇于開(kāi)拓的精神、勤勞樸實(shí)的品格及善于用血緣、親緣、地緣等各種條件建立同宗、同鄉(xiāng)、同一文化內(nèi)相互合作關(guān)系的團(tuán)體主義精神。正是由于他們?cè)诓粩噙w徙中求得了生路，尋找到了新的發(fā)展機(jī)遇，所以才使得客家人從自己的生活經(jīng)驗(yàn)中得出了“人唔辭路，虎唔辭山”、“命長(zhǎng)唔怕路遠(yuǎn)”、“樹(shù)挪就死，人挪就活”的價(jià)值觀念，客家民系的形成歷史久遠(yuǎn)�？图以捠菨h語(yǔ)八大方言之一，客方言的分布地域很廣。各地的客家人，雖然所說(shuō)的客家話有些差異，但相互間不會(huì)出現(xiàn)交際上的困難，因?yàn)榭图以挶M管有許多不同的變體或曰次方言，其基本特征卻大體相同�？图椅幕^承和發(fā)揚(yáng)了中華文化的精華，長(zhǎng)期的遷移養(yǎng)成了兼容并蓄取其長(zhǎng)、開(kāi)拓進(jìn)取不保守的民風(fēng)，使客家民系具有強(qiáng)大的凝聚力和生命力�？图揖袷莵�(lái)自五千年歷史文化的沉積，來(lái)自萬(wàn)里遷徙的磨練，來(lái)自偏僻山區(qū)惡劣環(huán)境的鍛冶，史學(xué)界為"客家精神"作了以下的小結(jié)：愛(ài)國(guó)愛(ài)民，反壓迫反侵略：勤勞刻苦，努力開(kāi)拓；勇敢無(wú)畏，富革命精神：摯誠(chéng)團(tuán)結(jié)，敬祖睦宗；不亢不卑，平等待人。所有這些優(yōu)點(diǎn)也涵蓋在中華民族之中，所謂"客家精神"，其實(shí)是"中華精神"演繹。
客家文化主要包括方言、民俗、民間文藝三個(gè)方面。
(一) 方言：客家方言是現(xiàn)代漢語(yǔ)的一種分支，它的流行區(qū)域相當(dāng)廣闊。初期形成于閩、粵、贛結(jié)合部的山區(qū)，后來(lái)隨著客家人不斷向外遷移，流行區(qū)域逐漸擴(kuò)展，現(xiàn)已分布于國(guó)內(nèi)幾十個(gè)省和海外80多個(gè)國(guó)家和地區(qū)。其來(lái)源是古代中原漢語(yǔ)�？图蚁让穸ň訋X南后，為了表示不忘中原故土，不忘祖先留給自己的文化遺產(chǎn)和思想意識(shí)，頑強(qiáng)地保存著大批中原古代漢語(yǔ)。據(jù)清代語(yǔ)言大師考證，古代漢語(yǔ)的聲母從周、秦至漢、唐，只有重唇音(雙唇音)，到了晚唐、五代，輕唇才從重唇音分化出來(lái)。另外，客家方言中的濁塞音的清化過(guò)程，也說(shuō)明了客家語(yǔ)音系統(tǒng)來(lái)源于晚唐、五代至宋代的中原漢語(yǔ)。
(二) 民俗：古代中原民俗內(nèi)容豐富，影響深遠(yuǎn)，南方諸民系，包括客家民系的民俗大都是由古代中原民俗發(fā)展演變而來(lái)，而客家民俗保存古代中原民俗較為完整。聘娶婚嫁的程序保留了《儀禮·土婚禮》中的六禮，即：納采、問(wèn)名、納吉、納征、請(qǐng)期、親迎。而閩粵贛多數(shù)縣市客家人的結(jié)婚程序包括提親、小定、大定、送日子、親迎。與中原古代六禮大同小異。
(三) 民間文藝：民間文藝包括民歌、民謠、民間故事、民間舞蹈與民間戲曲等。最為流行廣為人知的主要有客家民歌，其表現(xiàn)形式即為山歌�？图疑礁鑱�(lái)源于中原民歌，《詩(shī)經(jīng)》是我國(guó)古代的一部民歌總集，《詩(shī)經(jīng)》中的《國(guó)風(fēng)》是各地民歌的薈萃，而其中的十五國(guó)風(fēng)，中原占其大半。民歌在中原古已有之，后經(jīng)漢、唐、宋經(jīng)久不衰。中原漢人在多次南遷中，把中原文化帶入贛、閩、粵等地。后經(jīng)與土著民歌及自然條件、經(jīng)濟(jì)狀況相結(jié)合，逐步發(fā)展為客家人喜聞樂(lè)見(jiàn)的客家民歌——山歌，客家山歌明顯源于中原山歌。
客家人繼承中原優(yōu)良傳統(tǒng)，歷來(lái)十分重視學(xué)習(xí)文化。所以，客家地區(qū)向來(lái)重教崇文，文教事業(yè)比較發(fā)達(dá)。近二十年來(lái)，客家地區(qū)的小學(xué)、中學(xué)蓬勃發(fā)展，大學(xué)和專科學(xué)院也接二連三建立起來(lái) 客家人還有尊老愛(ài)幼、團(tuán)結(jié)互助、熱情好客等等優(yōu)良傳統(tǒng)。
歷史上客家先人是被迫南遷的，他們懷念故土深沉濃烈。他們的后裔承傳了這種帶有儒家觀念的傳統(tǒng)，色彩更為濃烈。不論遷移到何處以及海外異國(guó)他鄉(xiāng)，客家人都不會(huì)忘記他們的祖輩來(lái)自何處。大陸各地，客家各姓宗親，每年春秋祭祀祖宗，僑鄉(xiāng)更為隆重。海外也興祭祖。有的客家老年華僑、華裔，十幾二十次返回祖國(guó)尋根問(wèn)祖，情深感人。
改革開(kāi)放以來(lái)，眾多的客家后裔和港澳臺(tái)客屬同胞，紛紛在故鄉(xiāng)投資建廠，為加快故鄉(xiāng)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展做出了貢獻(xiàn)。他們經(jīng)常慷慨贊助家鄉(xiāng)的社會(huì)公益和福利事業(yè)，體現(xiàn)出游子的愛(ài)鄉(xiāng)情懷。（作者 袁鳳忠 廣東河源市電視臺(tái)）
